Hablar del Museo del Prado, el flamenco, las peregrinaciones a Santiago de Compostela, el monasterio de El Escorial, el acueducto de Segovia, el parque Güell de Gaudí, los olivares andaluces y las huertas levantinas, los toros, las tapas y la paella, la siesta, los Sanfermines de Pamplona, el Parque nacional de Doñana, las playas arenosas, museos como el Guggenheim Bilbao, el Thyssen-Bornemisza y el Nacional Centro de Arte Reina Sofía... es hablar de la geografía y la cultura de este país donde se celebrará la próxima edición de la Copa América de vela (Valencia, 2007)...
¿QUE TIPO DE PAIS ES ESPAÑA¿
Es un Estado independiente y democrático.Su nombre oficial es Reino de España.
El jefe del Estado es un rey; y el jefe del gobierno,
un presidente. Tiene una Constitución vigente desde 1978.
España es miembro de la Unión Europea
y desde el año 2002 tiene el euro
(€) como moneda (antes era la peseta).
Pertenece a otras organizaciones internacionales,
como la ONU y la OTAN. Las lenguas oficiales más habladas son
el español, el gallego, el catalán y el vasco.
La religión más extendida es el cristianismo católico.
España se define como un Estado autonómico:
se organiza en 17 comunidades autónomas y 2 ciudades autónomas.
Solo dos comunidades son insulares, Canarias y Baleares;
el resto se extienden por la mayor parte de la península Ibérica.
También forman parte del territorio español varias
islas y peñones próximos a la costa norte de África.
UNA EXTENSA MESETA BORDEADA DE MONTAÑAS
España es un país muy montañoso, y su altitud
media alcanza los 660 metros (¡solo es superada en Europa por Suiza!).
La Meseta Central está bordeada por sistemas montañosos,
como el macizo Galaico, la Cordillera Cantábrica, el Sistema Ibérico
, o Sierra Morena, y cruzada por el Sistema Central.
Sin embargo, si recorres La Mancha o La Alcarria
el paisaje llano es el dominante: extensas superficies de cultivos
de secano (cereales, vid, olivo) se entremezclan con pequeñas
áreas de regadíos muy mecanizados (huertas, frutales…).
Los Pirineos separan España de Francia por el noreste y,
a pesar de su elevada altitud, solo albergan la tercera cumbre
más elevada de España, el pico Aneto, y unos curiosos lagos
glaciares llamados ibones y estanys. El Teide, en la isla de Tenerife
(Canarias) es la cima más elevada del país (3.718 m), seguida del Mulhacén
(¿sabías que se le dio este nombre en homenaje a un rey musulmán que
la leyenda dice murió a sus pies?), pico que se alza en sierra Nevada.
Además de ser montañosa, España es bastante extensa en comparación
con otros países de Europa, continente en el que se localiza en su parte más
suroccidental. Ocupa el 4º puesto en cuanto a tamaño, solo superada por la
Rusia europea, Ucrania y Francia, y es de tamaño similar a Tailandia y Marruecos.
UN CLIMA APACIBLE AUNQUE BASTANTE SECO
España es un país con unos 5.000 km de longitud de litoral
y las aguas del océano Atlántico, del mar Cantábrico y del mar Mediterráneo
bañan sus costas. En este último desemboca el río más largo y caudaloso del país, el río Ebro.
El río Tajo es el río más largo de la península Ibérica, pero también
discurre por Portugal, país con el que España limita por el oeste.
Otros ríos largos de España son el Miño,
el Duero, el Guadiana, el Guadalquivir, el Segura y el Júcar.
Por el norte, los ríos son cortos y de aguas veloces,
y desembocan en forma de rías y estuarios entre acantilados
y pequeñas calas. Las extensas playas de arena
se alargan por la costa levantina y meridional
(Costa del Azahar, Costa Blanca, Costa Daurada, Costa del Sol...).
En muchas regiones del país llueve más bien poco y por
eso se han construido numerosos canales y embalses.
En España el clima atlántico, húmedo y nuboso, es propio de l
as regiones costeras bañadas por el mar Cantábrico y el océano
Atlántico. En ellas predomina el paisaje siempre verde
de extensas praderas, bosques de hoja caduca
(hayas, carballos), pinos y eucaliptos de repoblación.
El clima mediterráneo, con su característica sequía estival
y abundancia de días soleados, se extiende por el resto de España,
a excepción de Canarias, que tiene clima subtropical.
La vegetación mediterránea está formada por bosques
de hoja perenne (encina, alcornoque, sabina, pino),
rebollos y matorrales de escaso porte y aromáticos (
romero, lavanda, jara, tomillo). En Canarias crece una
vegetación muy peculiar: cardones, tabaibas, dragos...
CIUDADES Y TIERRAS CON UNA LARGA HISTORIA
En España hay solo dos ciudades que superen el millón
de habitantes: Madrid, con unos 3 millones de personas, y Barcelona, que tiene la mitad.
Las siguientes urbes españolas más pobladas son también
capitales provinciales, entre las que se pueden destacar
Valencia, Sevilla, Zaragoza, Málaga y Bilbao. Las grandes
ciudades están muy bien comunicadas entre sí por tierra, mar (si son costeras) y aire.
Todas las ciudades de España tienen una larga historia
(¡sus cascos viejos están repletos de monumentos!), como casi todo el territorio español:
- Los celtas dejaron hace más de 2.500 años sus
- castros de forma circular. Los iberos, que habitaban
- por aquella misma época, nos dejaron sus ritos
- funerarios a través de sus grandiosas esculturas de piedra, como la Dama de Baza.
- Antes de la llegada de los romanos, l
- os griegos, fenicios y cartagineses
- establecieron colonias en las costas españolas.
- Los romanos nos legaron acueductos, teatros, circos,
- puentes, calzadas, minas a cielo abierto como Las Médulas
- (León), así como el derecho y el latín, lengua de la que procede el castellano.
- Los visigodos, venidos más tarde del norte europeo,
- aprendieron latín y fueron cristianizados, lo que queda
- patente en sus sencillas iglesias prerrománicas, como la palentina de San Juan de Baños.
- Los musulmanes derrotaron a los anteriores
- y vivieron en al-Andalus durante más de setecientos
- años (desde el 711 hasta 1492). Dejaron monumentos
- de la talla de la Alhambra y el Generalife (Granada), hasta
- que los Reyes Católicos (“tanto monta, monta tanto, Isabel como Fernando'),
- los expulsaron y unificaron España, además de facilitar el descubrimiento
de América por Cristóbal Colón (1492).
Así España entraba en la edad moderna y hasta nuestros
días ha dado al mundo personajes ilustres en los ámbitos
de la cultura y de la ciencia: Miguel de Cervantes, Diego de Silva Velázquez,
Lope de Vega, Francisco de Goya, Santiago Ramón y Cajal, Rosalía de Castro,
Miguel de Unamuno, Pablo Ruiz Picasso, Camilo José Cela,
y tantos otros que seguro ya conocerás...
España es hoy un país moderno y desarrollado con importantes
atractivos naturales y culturales que le han convertido en el
tercer destino turístico mundial. También es destino
de numerosos inmigrantes: ¿sabías que hay más de dos millones
de extranjeros viviendo en España?
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